Voor de festiviteiten in 2004 hadden wij al lang tevoren een compleet hotel afgehuurd juist over de grens in Luxemburg in Derenbach. De meeste leden van Triple A waren aanwezig evenals twee officieren van de US basis in Schinnen, Lieutenant Colonel Richard Richardson en Captain John Lorenzen van het 254th Base Support Battalion. Beiden had ik voor de gelegenheid in passend uniform gestoken. John Lorenzen in M1943 jumpsuit met bijbehorende captain strepen, maar Richard Richardson in mijn reserve M1942 uniform met 2nd Lieutenant streep. Voor hem was dat geen probleem. Een collega van hun was de omgekeerde rol ook opgevallen. Commentaar van John Lorenzen : "He still keeps commanding me...".
Een aantal van ons hebben de 20 Km mars gedaan op de zaterdag, de rest maakte een mooie display in de bossen langs de route. Zondag tijd gemaakt voor re-enactmentfoto's en uiteraard deelname aan de parade in Bastogne (te voet). Het mooiste compliment dat wij kregen kwam uit de mond van een oude toeschouwer die tegen een klein kind zei : "Kijk, zó kwamen die Amerikanen de stad binnen...!". We zagen er inderdaad zeer gehavend uit : modder, troep en blauw van de kou.
Tenslotte hebben wij heel veel plezier gehad en aan teambuilding gedaan in de avonduren. Onze Amerikaanse vrienden zijn daar ook "slachtoffer" van geworden. In een korte speech bedankte Richard Richardson ons voor de gastvrijheid en zei hij zeer onder de indruk te zijn van onze groep voor wat betreft onze inzet en kameraadschappelijkheid. Ieder van ons kreeg een bijzondere onderscheiding van hem : een medaille die bij uitzondering wordt uitgereikt : "For excellence".
A very long time before the festivities in 2004, Tako (our president) managed to make the reservation for the same hotel in Derenbach (Lux). Only this time we had the complete hotel! Most members of Triple A were present and with us two officers of the 254th Base Support Battalion: commander LTC Richard Richardson and Cpt. John Lorenzen. Both of them dressed in paratrooper uniform for this occasion. John Lorenzen in M1943 jumpsuit with captain insignia, Richard Richardson in my reserve M1942 uniform with the rank of 2nd Lt. He didn't mind. A collegue of them saw this reversed situation. Comment of John Lorenzen : "He still keeps commanding me...".
Some of us did the 20 kilometer march on Saturday while the rest made a display in the woods along the route. On Sunday we made re-enactment pictures and videos and we participated in the parade in Bastogne (on foot). The biggest compliment came from an old man who told a child : "Look, thís is how the Americans entered our city...!". Indeed we looked shabby, mud all over and chilled.
In between we had a lot of fun and did some team building in the evening hours. Also our
American friends fell "victim" to this. Richard Richardson thanked us for the hospitality and said he was very impressed by our devotion and comradeship. He gave all of us a very special medal : "For excellence".
L>R :
"Cap" - "Doc" - Sal - "Rick".
L>R
"Attacko" Tako
"Jumping" Johnny
"Cap" Lorenzen
"Rick" Richardson
in a 1944 foxhole south of Bastogne.
More re-enactment pictures "Bastogne 2004" on the lower part of this page :
parade
De parade zou zondagmiddag gehouden worden. Eérst zouden wij de auto's aan de noordkant parkeren en van daar te voet naar het "Camp ABC" gaan aan de zuidkant van Bastogne. Daar was de grote verzameling voertuigen. Van daaruit konden we misschien weer een lift terug krijgen naar Bastogne. Dat lukte inderdaad, maar na 5 kwartier kleumend in een open GMC in de file te hebben gestaan, besloten we om toch maar weer te voet terug te gaan. We hadden toen 300 meter afgelegd!
The parade would be held on Sunday afternoon. First we would park our cars at the north of Bastogne and from there we planned to go to "Camp ABC" on foot. This camp had a large vehicle collection and was situated at the south of Bastogne. We hoped to get a lift back to Bastogne in one of these vehicles. We got this lift indeed, but due the enormous traffic jam we decided to return to Bastogne on foot again. We had driven about 300 meters in an open GMC truck which took 5 quarters of an hour. It was v e r y cold.
The marching squad :
L>R
LTC "Rick" Richardson
CPT "Cap" Lorenzen
"Doc"
Sal with guidon
Jan (Meyers)
Oscar Stok
Han Brunger
in front of the Sherman tank at Place McAuliffe in Bastogne
We verbleven in een fantastisch hotel, een ideale uitvalsbasis voor de activiteiten van het weekend. De reservering ruim vantevoren was niet voor niets : er was al enkele maanden geen hotelkamer in de wijde omgeving meer te krijgen! Onze Amerikaanse vrienden werden het slachtoffer van "Drink op het geluk van kapitein Buck". Ze sloegen zich er goed doorheen, maar de volgende avond moest Big John afgevoerd worden.
We stayed in a magnificent hotel, the ideal base for the weekend. Tako made the reservation almost a year earlier. Imagine that there wasn't a hotelroom in the vicinity of Bastogne for months! Our American friends fell vistim to the game "Drink to the luck of captain Buck". They did all right, but the next evening we had to carry Big John to his room.
